Das Universum ist etwas weniger als 14 Milliarden Jahre alt, und weil Licht sich Zeit braucht, um zu reisen, um weit genug zu schauen, ist es, als würde man gerne in die Zeit zum Start des Universums blicken. In letzter Zeit identifizierte ein internationales Astronomenteam das am weitesten entfernte astronomische Objekt, das jemals beobachtet hatte: eine lichtjährige Galaxie 13,5 Milliarden Lichtjahren, die nur 300 Millionen Jahre nach dem Urknall bildeten.

Die Galaxie wurde als HD1 genannt und identifiziert erhebliche Geduld und die Verwendung von vier verschiedenen Teleskopen – das Subaru-Teleskop, das Vista-Teleskop, das UK-Infrarot-Teleskop und das Spitzer-Weltraumteleskop – mit insgesamt mehr als 1.200 Stunden Beobachtungen. Die Entfernung zur Galaxie wurde mit einem anderen Instrument bestätigt, wobei das ATACAMA Large Millimeter / Submillimetre-Array (Alma) ein Array von 66 Radioskopen in Chile zusammenarbeitet.

Es war besonders anspruchsvoll, die Galaxie aufgrund seiner extremen Entfernung zu erkennen, laut Yuichi Harikane, einem Astronom an der Universität von Tokio, der zuerst HD1 entdeckte: „Es war sehr harte Arbeit, HD1 von mehr als 700.000 Objekten zu finden. Die rote Farbe von HD1 entsprach mit den erwarteten Merkmalen einer Galaxie 13,5 Milliarden Lichtjahren überraschend gut und gab mir Gänsehaut, als ich es fand. „

HD1 ist nicht nur extrem weit entfernt, aber es ist auch ungewöhnlich hell in der ultravioletten Wellenlänge. Dies deutet darauf hin, dass die Galaxie von kürzlich geborenen Galaxien deutlich unterscheidet. „Die allererste Bevölkerung von Sternen, die sich im Universum ausgebildete Sterne, waren massiver, leuchtender und heißerer als moderne Sterne“, sagte der Blei-Autor Fabio Pacucci in einer Erklärung. „Wenn wir davon ausgehen, dass die in HD1 produzierten Sterne diese erste oder Bevölkerung III, Sterne sind, könnten seine Eigenschaften leichter erklärt werden. Tatsächlich sind die Sterne der Bevölkerung III in der Lage, mehr UV-Licht als normale Sterne zu erzeugen, was die extreme ultraviolette Leuchtkraft von HD1 klären könnte. „

Diese extreme Entfernung macht es schwierig, mehr über die Galaxie zu erfahren, daher warum so viele Stunden Beobachtung aus verschiedenen Teleskopen benötigt. „Beantworten von Fragen zur Natur einer so weit entfernten Quelle können herausfordernd sein“, sagte Pacucci. „Es ist, als würde man die Nationalität eines Schiffes aus der Flagge erraten, während es fliegt, während sie weit weg an Land ist, mit dem Schiff mitten in einem Sturm und dichtem Nebel. Man kann vielleicht einige Farben und Formen der Flagge sehen, aber nicht in ihrer Gesamtheit. Es ist letztendlich ein langes Analysegie und Ausschluss von unplausiblen Szenarien. „

Die Forschung wird in zwei Papieren in der astrophysischen Zeitschrift und monatlichen Mitteilungen der königlichen astronomischen Gesellschaftsbuchstaben veröffentlicht.